Mal de Altura en Perú, consejos eficaces para hacerle frente

Si quieres viajar a Perú en 2026 tienes que saber que la gran mayoría de los lugares que vas a visitar se encuentran ubicados por encima de los 2.400 metros, lo que significa que tu cuerpo va a experimentar los efectos de la falta de oxígeno, conocidos como Mal de Altura o Soroche.

En éste post vamos a contarte nuestra experiencia personal y cómo hicimos frente al temido Mal de Altura, preparándonos antes y durante el viaje, siguiendo unas pautas específicas que sin duda necesitas conocer antes de comenzar a organizar tu viaje soñado.

¿Qué es el Mal de Altura o Soroche?

El Mal de Altura, conocido en Perú como Soroche, son los efectos que causa en nuestro cuerpo la falta de oxígeno. A medida que aumenta la altitud disminuye la presión atmosférica con lo que al inspirar entra una menor cantidad de oxígeno en el cuerpo. Para que te hagas una idea a nivel del mar la presión atmosférica es de 1.013 milibares y, según vamos subiendo de altura, disminuye la presión 110 milibares por cada 1.000 metros. ¡Es una barbaridad!.

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¿A qué altura comienza a sentirse el Mal de Altura o soroche?

Los efectos del Mal de Altura suelen comenzar a partir de los 2.400 metros. Ten en cuenta que Cuzco está a 3.400 metros, Machu Picchu a 2.430 metros, la Montaña Huayna Picchu a 2.693 metros, el Lago Titicaca a 3.827 metros y la Montaña Arcoiris a la friolera de 5.200 metros.

Ya ves que en Perú, ¡altura no te faltará!. Como a La Rosalía, con altura! con altura!!. 😉

¿Cuáles son los síntomas más comunes del Mal de Altura o Soroche?

Depende mucho de la persona y si tienes alguna enfermedad o afección, los más comunes según su gravedad son los siguientes:

• Síntomas leves: pulsaciones aceleradas, debilidad, dolor de cabeza, náuseas y respiración agitada.
• Síntomas medios: vómitos, diarreas, dificultad para caminar, insomnio y disnea.
• Síntomas graves: problemas de visión, confusión fuerte, hinchazón en las manos, pies o cara.
• Síntomas muy graves: edema pulmonar o cerebral.

Los efectos del Mal de Altura nada tienen que ver con el estado físico. Puedes ser todo un atleta y estar en una forma física estupenda y darte el mal mientras que otras personas con peor estado físico no notar sus efectos. Así que no te dejes llevar por esto, todo dependerá de tu cuerpo aunque sí es cierto que puedes tener más probabilidades de sufres enfermedades cardiovasculares u otras relacionadas.

Mal de Altura en Perú: antes de tu viaje

Si quieres viajar a Perú lo primero que te aconsejamos hacer antes de comprar el vuelo, es visitar tu Centro de Vacunación Internacional, lugar donde profesionales sanitarios especializados en viajes no sólo te indicarán las vacunas que necesitarás ponerte para Perú sino que también te darán consejos para hacer frente al Mal de Altura, teniendo en cuenta tu historial médico.

Si tu médico te dice que puedes viajar a Perú sin problema por la Altura, pregúntale qué medicación podrás tomar en caso de necesitarla y si puedes consumir hoja de coca. Contra el Mal de Altura existen varios remedios, algunos naturales y otros farmacéuticos. Los remedios naturales más comunes en zonas altas de Perú como Cusco son los mates de hoja de coca, caramelos de coca, unas pastillas llamadas AltiVital y masticar hoja de coca.

Los remedios farmacéuticos, medicamentos, son por ejemplo las pastillas de la marca SorojchiPills, que venden en las farmacias de Perú (no en todas, nosotros preguntamos en Lima y no las tenían, tienes que ir a farmacias en ciudades con altura). Te recomendamos buscar antes los prospectos de éstos medicamentos y preguntar a tu médico si puedes tomarlos.

No quiero ser pesada pero hazme caso, nunca viajes sin antes confirmar que no tendrás problemas al subir a tanta altitud. Obviamente no es obligatorio que subas la Montaña de Colores, puedes sólo visitar Cuzco y Machu Picchu, que están a menor altura. Todo dependerá de tu ruta y de lo que te pida el cuerpo.

Imprescindible contar con un Seguro de Viaje

Es muy aconsejable, incluso diríamos que obligatorio, contratar un seguro de viaje por lo que pueda pasar y especialmente que cubra hasta los 5.500 metros de altitud y hay varios puntos de la ruta en los que casi se llega a ésta altura.

Mal de Altura en Perú: durante tu viaje

Si inicias tu viaje en Lima, de momento no tendrás que hacer nada porque la capital se encuentra a nivel del mar.

Aquí tendrás dos opciones: ir subiendo poco a poco desde Lima o coger un vuelo directo desde Lima a Cuzco. Nosotros recomendamos lo primero, ir subiendo poco a poco, fue lo que hicimos y es lo más aconsejable para ir aclimatándote a la altura. En caso de que dispongas de pocos días en Perú y quieras ir directamente a Cuzco, tienes que saber que pasarás de nivel del mar a 3.400 metros, un choque importante para tu cuerpo.

¿Cómo evitar o disminuir los efectos del mal de altura?

1. Aclimátate a la altura: intenta ascender poco a poco y una vez que estés a una altura mayor a 3.000 metros pasa un par de días en el mismo lugar para que tu cuerpo se vaya adaptando a la falta de oxígeno (Cuzco está a 3.400 metros así que es un buen lugar para aclimatarte).
2. Bebe mucha agua: el cuerpo a éstas alturas se deshidrata más rápido así que es necesario beber mucho líquido o llevarte contigo unos sobres de suero, que los puedes disolver en un litro de agua. Evita el alcohol y el tabaco.
3. Descansa: tómate los primeros días con calma, no hagas muchos excesos, deporte o caminatas. Tu cuerpo necesitará su tiempo.
4. Come ligero y rico en carbohidratos y azúcares naturales: evita las comidas muy pesadas y grasientas, mejor prioriza alimentos como frutas, cereales, arroz, pasta, patata… ya verás lo bien que te sentarán.
5. Duerme mínimo 8 horas: las noches con falta de oxígeno son duras, especialmente al principio. Será necesario dormir más horas.
6. Hoja de coca: ayuda a aliviar los síntomas más comunes como el cansancio, el dolor de cabeza y la falta de aire pero no es obligatorio consumirla porque hoy en día existen otros remedios, tanto naturales como farmacológicos.
7. Pastillas Altivital y SorojchiPills: al igual que la hoja de coca ambas reducen los síntomas, sobre todo SorojchiPills, que es lo que mejor nos fue a nosotros. Altivital tiene componentes naturales pero es menos efectivo.
8. Ten a mano agua de florida: se trata de un agua hecha con plantas aromáticas que, al respirarla, abre las fosas nasales. Puedes comprarla en los mercados y farmacias de Perú, un remedio natural para cuando necesites abrir la nariz al respirar.

Hoja de Coca en Perú

La primera vez que escuchas que en Perú se consume la hoja de coca genera muchas preguntas, ¿es segura?, ¿es lo mismo la hoja de coca que la cocaína?, ¿cuáles son sus efectos?… Nosotros tuvimos muchísimas dudas y esto se resuelve informándote bien.

La hoja de coca proviene del arbusto de la planta de coca, una variedad que crece en Perú desde tiempos inmemoriales y que ya era usada por los pueblos pre-incas, considerándola sagrada y un remedio para hacer frente al cansancio. Actualmente es muy consumida por los peruanos que viven en altura, especialmente aquellos que hacen trabajos que requieren un esfuerzo físico, como agricultores, ganaderos, mineros…

La hoja de coca es legal en Perú y se consume directamente de varias formas: masticándola, añadiéndola en agua caliente para hacer mates, en bolsitas de té, cómo añadido en caramelos azucarados… Una vez que estés en zonas de altura la encontrarás en los alojamientos y supermercados, siempre acompañada de termos de agua caliente para hacer mates. Se debe consumir muy poca cantidad, dos hojas pequeñas por vaso de agua caliente es más que suficiente para tus mates y los productos que la contienen llevan poquísima cantidad.

¿La hoja de coca es lo mismo que cocaína?

No exactamente, la hoja de coca es la planta natural que se extrae directamente del árbol y ésta se usa cómo ingrediente para fabricar la cocaína, a la que además se le añaden un montón de productos químicos nocivos.

¿Cuáles son los efectos de la hoja de coca?

Tras consumir la hoja de coca notarás un extra de energía, haciendo que la sangre bombee más rápido por lo que los efectos del Mal de Altura se disipan: los dolores de cabeza, el cansancio, la sensación de falta de oxígeno e incluso reduce la sensación de hambre.

¿Es peligroso el consumo de hoja de coca?

Hay que tener precaución ya que en exceso puede ser peligroso. Hoy en día existen variedad de remedios contra los efectos del Mal de altura así que no es obligatorio consumir hoja de coca, todo dependerá de si puedes o si quieres consumirla. Como ya hemos dicho, consulta previamente a tu médico y en tu Centro de Vacunación Internacional, ellos te indicarán si puedes consumirla teniendo en cuenta tu historial médico.

El Mal de Altura en Perú: nuestra experiencia personal

Nosotros comenzamos la ruta de 15 días en la ciudad de Lima y poco a poco fuimos ascendiendo, pasando por Ica, Nazca y comenzando la altura en Arequipa a 2.400 metros. Después estuvimos un par de días en Puno, a 3.800 metros, visitando entre medias el Valle del Colca que también se encuentra por encima de los 3.000 metros. En Cuzco estuvimos 5 días y la altitud máxima a la que llegamos fue en la Montaña de Colores, que está a unos 5.200 metros. Por tanto estuvimos la gran mayoría del tiempo por encima de los 2.400 metros, punto a partir del cual se empieza a notar el mal de altura.

El primer día en Arequipa notamos algo de cansancio, falta de aire y tuvimos un poco de dolor de cabeza. Al llegar a Puno y tras haber subido a casi 5.000 metros, comenzamos por la noche a sentirnos bastante mal, con náuseas, falta de oxígeno, diarreas, dolor de cabeza, malestar y Alberto tuvo algo de disnea por la noche, agravada por tener las fosas nasales taponadas. No te vamos a engañar, esa noche y la mañana siguiente lo pasamos bastante mal, pero cuidándonos con los consejos que te hemos dado y descansando los efectos desaparecieron en unas horas.

Por suerte al organizar el viaje era algo con lo que ya contábamos, la idea era aclimatarnos a la altura en Puno y, en caso de pasarlo mal, que fuese allí para intentar estar acostumbrados a la falta de oxigeno y al 100% en Cuzco y la zona de Machu Picchu.

El resto del viaje notamos cansancio, especialmente al subir cuestas o escaleras. La Montaña de Colores la subimos a pie, la ruta fue durilla pero ya estábamos mucho mejor y la disfrutamos mucho, la clave está en estar aclimatado, tomar remedios, descansar y ascender poco a poco. Pero cómo ya hemos dicho no es obligatorio subir la montaña, puedes optar por hacer otras actividades, por ejemplo nosotros decidimos no ir a la Laguna Humantay porque estábamos cansados y nuestro cuerpo nos pedía relax.

A continuación te dejamos unas cuantas excursiones que hicimos nosotros y que te recomendamos para completar tu viaje por Perú.

Siguiendo unas pautas y los consejos que te hemos dado, podrás hacer frente al Mal de Altura y disfrutar de tu viaje.

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